Comment nous choisissons un itinéraire

Nous le parcourons avant de lui faire confiance

Chaque itinéraire présenté sur ce site a été parcouru par un guide avant même que quiconque sache qu’il existait. Un chemin peut sembler parfait sur une carte et perdre tout son sens une fois sur place : un glissement de terrain qui modifie le tracé chaque printemps, un point de vue splendide en photo mais envahi par d’autres groupes dès neuf heures du matin. Rien de tout cela n’apparaît avant que quelqu’un ne soit réellement là pour le constater.

Avant qu’un itinéraire reçoive un nom ou une fiche, l’un de nous l’a parcouru de bout en bout, plusieurs fois et à différentes saisons. Nous ne vérifions pas seulement qu’il est beau. Nous vérifions qu’il tient ses promesses.

La plupart de ce que nous repérons ne sera jamais retenu

Nous avons parcouru des côtes extraordinaires pendant la première heure, puis répétitives pendant les quatre suivantes. Nous avons trouvé des sommets aux vues si belles qu’ils ne nécessitaient pas un groupe de huit personnes : ils convenaient mieux à deux personnes et à une matinée silencieuse qu’à un séjour organisé. Dire non à un itinéraire fait autant partie de notre travail que lui dire oui.

Ce qui franchit toutes ces étapes gagne sa place sur une liste courte, pas dans un long catalogue. Nous préférons connaître six itinéraires à fond plutôt que soixante une seule fois : c’est la raison pour laquelle notre sélection reste resserrée, au lieu de couvrir plus de terrain que nous ne pouvons réellement garantir.

Ce qui change une fois l’itinéraire choisi

Être retenu ne marque pas la fin du processus. Un itinéraire reste dans notre sélection seulement s’il continue de tenir ses promesses, saison après saison et groupe après groupe. Si les conditions changent au point que nous ne puissions plus le défendre, il est retiré de la liste, quelle que soit la qualité des photos prises lors de notre première reconnaissance.

C’est la différence entre un itinéraire que nous avons trouvé et un itinéraire que nous avons choisi. L’un est une hypothèse. L’autre est un terrain qu’un guide connaît déjà : l’endroit où le sol devient instable, celui où la lumière est la plus belle le matin, où s’arrêter et où continuer d’avancer.